希琳沉默不语。她低下头，目不转睛地看着自己的手。
在皮肤之下，她能感觉到某种物质正在缓缓流动。它们并非有形的荆棘，但可以在她意念的控制下幻化成型。
她不明白荆棘为什么能够凭空出现，枯叶和海鸥都无法解释它们的原理。但毫无疑问，那些锋利的藤蔓植物中蕴含着某种力量。
如果想要保护自己和自己身边的人，希琳必须借助它。
“艾玛，看着我。”她深吸一口气，接着用左手挡住眼睛，将荆棘的力量释放出来。荆棘交织成面具，长鞭出现在手中。不知为何，希琳感觉它们似乎比之前更好控制了。
艾玛看着她，什么也没说。
“我已经不再是那个无助的保险审核员了。”希琳收回了面具，荆棘长鞭在空气中化成尘埃，“在过去的两周里，我失去了很多……但同时也得到了很多。你知道吗？我一直梦想着有朝一日，自己能在危险面前挺身而出。”
“你不必那么做，希琳。”艾玛轻声说，“你不必强迫自己挺身而出。”
“我没有强迫自己。”希琳翻转手掌，接着紧握成拳，她的心怦怦直跳，“蝴蝶杀手不知道自己挑了个什么样的人做玩伴。我保证，他会为此后悔的。”
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