“呃……等等，那你之前送给法兰西斯的宝石？”
“德雷克历来以诚信为本。”洛林笑着向纳尔逊欠身鞠躬，“在挑选新苏丹的过程中，我和我的盟友们曾短暂封锁过马斯喀特的港口。大约有六成马斯喀特居民在封港期间只能依靠救济度日，而我则是为他们提供救济品的唯一供货商。”
“商人逐利，垄断贸易的导向唯有利润最大化，这是人所共知的道理。”
“阿曼人需要我把有限的运力尽可能多地用来运输生活必须品，需要我放弃利润巨大的珠宝、香料、皮草……等等等等，他们当然得给我一个相对公道的价格。”
“你管半吨面粉换22克拉的绿宝石的生意叫公道？”纳尔逊嗤笑出声。
可洛林的脸上见不到任何笑意，他认真地说：“当他们衣食无着的时候，这个价格确实很公道。”
气氛猛然间微妙起来。
嗤笑的纳尔逊面对着认真的洛林，越笑越笑不出来，越笑越艰涩起来。
“你……礼物是你特意挑选的？”
“当然啦，您在信里用确信的口吻告诉我您找到了自己的真命天女，从那时起，我就在想该挑选什么作为第一次见面的礼物。”
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